아마존의 성장은 당연한 수순이었다. 이커머스 정복에 이어 클라우드 컴퓨팅, 스트리밍, 그리고 셀 수 없이 많은 분야를 집어삼키는 모습을 지켜봐 왔다. 그런데 이번엔 좀 다르다. 아마존 공급망 서비스(ASCS) — 그래, 심지어 앙증맞은 약칭까지 붙였다 — 는 기존 서비스를 조금 손보는 수준이 아니다. 전 세계 누구든 아마존의 ‘물류 놀이터’에 초대장을 보낸 것이다. 몇 년 전부터 아마존 내 셀러들이 그들의 네트워크를 활용할 수 있다는 소문이 돌았다. 이제는? A 지점에서 B, 나아가 C, D 지점까지 상품을 운송해야 하는 누구든 이론적으로 신청할 수 있게 되었다.
물론 이런 움직임은 예견된 것이었다. 아마존은 그간 자사의 끝없는 욕망과 제3자 셀러들의 수요를 충족시키기 위해 이 거대한 공급망을 구축해왔다. 버섯처럼 늘어난 물류 창고, 이제는 길가의 움푹 팬 웅덩이만큼이나 흔해진 프라임 배송 트럭, 그리고 끊임없이 단축되는 배송 시간 약속. 아마존은 이번 사업이 ‘부의 공유’이자, 자신들만의 ‘물류 마법’을 민주화하는 것이라고 주장한다. ASCS의 부사장인 피터 라슨은 고전적인 아마존식 비유를 사용했다. “클라우드 컴퓨팅의 AWS처럼 말이죠.” AWS가 대단했던 건 사실이니, 완전히 근거 없는 비교는 아니지만… 어딘가 너무 매끄럽다는 느낌을 지울 수 없다.
솔직히 말해, 아마존이 내세우는 명분은 공급망이 단순한 부서가 아니라 ‘차별화된 경쟁력’, ‘비밀 소스’였다는 것이다. 남들이 감히 따라올 수 없는 빠르고 믿음직한 배송을 약속할 수 있었던 이유라고. 이제 그들은 어떤 사업체든 동일한 효율성과 속도를 경험할 수 있다고 말한다. 과감한 주장이다. 만약 이들이 자사 신발 끈에 걸려 넘어지지 않고 외부 고객들에게도 이 규모의 서비스를 제공할 수 있다면, 3PL 업계 전체에 엄청난 충격을 줄 것이다. 마치 파이프라인과 수압을 통째로 소유한 회사와 경쟁하려 드는 것과 같다.
이미 몇몇 거물급 기업들이 이 물결에 발을 담그고 있다. 프록터 앤 갬블, 3M, 랜즈 엔드, 아메리칸 이글. 이들은 동네 작은 가게가 아니다. 모두 업계의 거인들이다. 이들은 단순한 상품 몇 개를 보내는 것이 아니다. 원자재, 완제품, 여러 채널에 걸친 통합 재고 관리에 대해 이야기한다. 이건 정말이지 ‘본격적인’ 물류다. 기업의 성패를 좌우할 수 있는 영역인데, 이를 아마존에 맡긴 것이다. 이들에게는 단순한 질문이 남는다. 그만한 위험과 비용을 감수할 가치가 있는가?
누가 진정으로 돈을 버는가?
이것이 핵심 질문이다. 아마존에게 답은 명확해 보인다. 더 많은 돈. 거대한 인프라를 구축했고, 어떤 사업체든 그렇듯 모든 공간을 수익화하려 한다. P&G, 3M 같은 초기 고객들은? 만약 아마존이 기존 물류 파트너보다 확실히 비용 절감과 효율성 향상을 제공한다면, 그렇다. 그들은 이득을 볼 것이다. 3M 같은 회사의 원자재 운송 복잡성, 또는 랜즈 엔드 같은 소매업체의 다양한 판매 채널에 걸친 재고 관리. 아마존이 이를 단순화할 수 있다면, 이건 승리다. 하지만 솔직히 말해, 아마존의 역사는 시장에 진입하고, 파괴하고, 결국 지배해버린 사례들로 가득하다. 따라서 초기 채택 기업들은 이점을 볼 수 있겠지만, 아마존의 장기적인 계획은 분명하다. 고객을 확보하고, 데이터를 수집하고, 이미 거대하고, 솔직히 말해 무서울 정도로 효율적인 네트워크를 활용한 또 다른 수익원을 구축하는 것.
또 다른 아마존의 권력 장악인가?
이것이 순전히 이타적인 행위라고 생각하지 말자. 아마존의 운영 방식은 필요를 파악하거나 — 혹은 만들어내고 — 그 후 자체 인프라로 충족시키는 것이다. 그들이 AWS를 만든 건 남는 서버 용량을 공유하고 싶어서가 아니다. 클라우드 컴퓨팅의 엄청난 수익 잠재력을 인지했고, 이미 핵심 기술을 보유하고 있었기 때문이다. 같은 논리가 여기에 적용된다. 그들은 자체 물류를 완벽하게 만들었다. 왜 그걸 다른 사람들에게 판매하지 않겠는가? 이는 사업의 자연스러운 확장이며, 그들의 전적을 고려할 때 시장 점유율을 공격적으로 추구할 것이라고 장담할 수 있다. 문을 여는 것이 아니라, 당신을 그들의 시스템에 의존하게 만드는 것이다. 공유보다는 생태계의 중력장을 확장하는 것에 가깝다.
이러한 움직임은 아마존이 전 세계 공급망에 대한 더 깊은 이해를 얻도록 포지셔닝한다. 더 많은 데이터 포인트, 어디서, 언제, 어떻게 상품이 움직이는지에 대한 더 많은 통찰력. 이 지능은 그들의 AI 역량과 결합될 때 강력한 무기가 된다. 지구상의 거의 누구보다 상품 흐름에 대해 더 많이 알게 될 것이다. 이미 우리가 원하는 것을 우리가 알기도 전에 알아내는 것처럼 보이는 회사에게, 이것은 매우 강력한 위치다.
따라서 대형 브랜드들은 아마존의 물류 역량을 맛보고, 어쩌면 비용 절감 효과까지 얻을 수 있겠지만, 이곳의 진짜 승자는 거의 확실히 아마존이다. 그들은 단순한 서비스를 제공하는 것이 아니다. 상업의 혈관을 따라 그들의 영향력과 통제력을 미묘하게 — 혹은 노골적으로 — 확장하고 있는 것이다. 파트너십이라는 언어로 포장되었지만, 지난 20년간 아마존을 정의해 온 끊임없는 야망에 의해 추진되는 계산된 움직임이다.
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자주 묻는 질문
아마존 공급망 서비스(ASCS)는 무엇을 하나요? ASCS는 아마존의 방대한 창고, 운송, 풀필먼트 네트워크를 아마존의 직접적인 소매 플랫폼 외의 기업들을 위한 제3자 물류(3PL) 서비스로 제공하는 새로운 사업부입니다.
누가 ASCS를 이용할 수 있나요? 아마존은 모든 유형과 규모의 기업이 ASCS를 활용할 수 있으며, 물류 솔루션을 단순한 아마존 셀러를 넘어 확장한다고 밝혔습니다.
ASCS가 기존 3PL 제공업체보다 저렴할까요? 아마존은 자사 서비스가 비용 효율성, 속도, 신뢰성을 제공한다고 주장합니다. 그러나 실제 가격 책정 및 경쟁력은 특정 서비스 수준과 시장 채택률에 따라 달라질 것입니다.
