アマゾンが成長を続けるだろうというのは、誰もが予想していたはずだ。小売、クラウドコンピューティング、ストリーミング、そして他にも数えきれないほどの分野を食い尽くしていく様を見てきた。しかし、今回のこれは？ これは違う。アマゾン・サプライチェーン・サービス（ASCS）――そう、彼らはそのために見事な頭字語まで与えている、まったくもう――は、既存のサービスを微調整しているだけではない。彼らは文字通り、世界中を招き入れ、その物流の砂場（サンドボックス）で遊ばせようとしているのだ。長年、アマゾン「内」のセラーがそのネットワークを利用できるという囁きがあった。それが今や？ ある製品をA地点からB地点、さらにはC、D地点へと輸送する必要がある者なら、理論上は誰でも申し込めるようになったのだ。
確かに、この動きは水面下でずっと醸成されていた。アマゾンは何年もの間、自らの飽くなき食欲とサードパーティセラーたちのために、この巨大なサプライチェーンという獣を築き上げてきた。倉庫がキノコのように生え、プライムトラックはそこらの穴ぼこだらけの道と同じくらい一般的になり、絶えず配達時間を短縮しようとする絶え間ない努力を目にしてきた。同社は、これが富を分かち合い、その物流マジックを民主化するためだと主張している。ASCSのVPであるピーター・ラーセンは、古典的なアマゾン流の比較さえ口にした。「アマゾン・ウェブ・サービスがクラウドコンピューティングで行ったことと非常によく似ています。」確かに、AWSはかなりのビッグディールだったから、その比較は全く根拠がないわけではないが、少し…磨かれすぎているように感じなくもない。
いいか、彼らが押し出している物語は、サプライチェーンは単なる一部門ではなく、「差別化要因」だったということだ。秘伝のソース。彼らが他に類を見ない、魔法のような迅速で信頼性の高い配達を約束できた理由。今や、どんなビジネスでも同じ効率性、同じスピードを享受できると彼らは言っている。それは大胆な主張であり、もし外部クライアントのために、自らの靴紐につまずくことなく、この規模でそれを実行できるなら、それは業界全体に衝撃波を送るだろう。3PL業界全体にだ。配管も圧力も「所有」している会社と競争しようとしている自分を想像してみてほしい。
すでにいくつかのビッグネームが水面を叩き始めている。プロクター・アンド・ギャンブル、3M、ランズエンド、アメリカンイーグル。これらは個人商店ではない。これらは巨大企業だ。彼らは単なるガラクタの発送をしているのではない。原材料、完成品、複数のチャネルにわたる統合在庫について語っているのだ。それは深刻な物流だ。それは企業を成功させることも破滅させることもありうることであり、彼らはそれをアマゾンに託している。彼らにとっての問いは単純だ：リスクと価格に見合う価値があるのか？
実際、誰が儲かるのか？
これが問題だろう？ アマゾンにとって、答えは明白に見える：もっと儲かる。彼らはこの巨大なインフラを築き上げ、賢いビジネスなら誰でもそうするように、その隅々まで収益化しようとしている。P&Gや3Mのような初期顧客にとっては？ もしアマゾンが既存の物流パートナーを本当に上回るコスト削減と効率向上を提供できるなら、そう、彼らは利益を得るだろう。3Mのような会社の原材料の移動の複雑さ、あるいはランズエンドのような小売業者が様々な販売チャネルにわたって在庫を管理することについて考えてみてほしい。もしアマゾンがそれを合理化できるなら、それは勝利だ。しかし、正直に言おう、アマゾンの歴史は、市場に参入し、それを破壊し、そしてしばしば最終的に支配した例で溢れている。だから、これらの初期採用者が恩恵を見るかもしれないが、アマゾンにとっての長期的な狙いは明確だ：顧客を囲い込み、データを収集し、既存の、巨大な、そして率直に言って、恐ろしいほど効率的なネットワークを活用するもう一つの収益源を構築することだ。
これもまたアマゾンの権力掌握か？
これが純粋に利他的な行為だとでも思わないでほしい。アマゾンのやり方は、ニーズを特定する――あるいは作り出す――そして自社のインフラでそれを満たすことだ。彼らがAWSを構築したのは、余剰サーバー容量を共有したかったからではない。クラウドコンピューティングの計り知れない利益の可能性を認識し、すでにコア技術を持っていたからだ。同じ論理がここにも当てはまる。彼らは自社のために物流を完璧にした。なぜそれを他人に売らないのか？ それは彼らのビジネスの自然な延長であり、彼らの実績を考えれば、市場シェアを積極的に追求することは間違いないだろう。彼らは単に扉を開けているのではなく、あなたを彼らのシステムに依存させようと誘っているのだ。共有というよりも、彼らのエコシステムの重力的な引力を拡大することだ。
この動きはまた、アマゾンがグローバルサプライチェーンへの理解をさらに深めることを可能にする。より多くのデータポイント、どこで、いつ、どのように何が動いているかについてのより多くの洞察。その知性は、彼らのAI能力と組み合わされると、強力な武器となる。彼らは地球上のほぼ誰よりも、商品の流れについて多くを知ることになるだろう。そして、私たちが欲しがるものを、私たちがそれを欲しがる前に知っているかのように見えるこの会社にとって、それは非常に強力な立場だ。
だから、大手ブランドはアマゾンの物流能力の一端を味わうかもしれないし、おそらくコスト削減さえ経験するかもしれないが、ここでの本当の勝者はほぼ間違いなくアマゾンだ。彼らは単にサービスを提供しているのではない。彼らは、商業のまさに動脈に対する影響力と支配力を、巧妙に――あるいはそれほど巧妙でもなく――拡大しているのだ。それは計算された一手であり、パートナーシップという言葉で着飾ってはいるが、20年間アマゾンを定義してきた同じ絶え間ない野心によって推進されている。
🧬 関連インサイト
- さらに読む: イランの海峡期限が石油ルートと株式市場の導火線に火をつける
- さらに読む: 燃料価格高騰が物流需要を曇らせる [ING警告]
よくある質問
アマゾン・サプライチェーン・サービス（ASCS）とは何をするのですか？ ASCSはアマゾンの新しい事業部門で、その広大な倉庫、輸送、フルフィルメントネットワークを、アマゾン自身の小売プラットフォーム以外の企業向けのサードパーティロジスティクス（3PL）サービスとして提供します。
誰がASCSを利用できますか？ アマゾンは、あらゆる種類と規模の企業がASCSを利用できると述べており、アマゾンセラー以外にも物流ソリューションを拡張しています。
ASCSは既存の3PLプロバイダーより安価になりますか？ アマゾンは自社のサービスがコスト効率、スピード、信頼性を提供すると主張しています。しかし、実際の価格設定と競争力は、特定のサービスレベルと市場での採用状況によって異なります。
